Второкурсник Ваня Смирнов – домашний московский мальчик, мечтающий вступить во взрослую жизнь. Одногруппник Серега приглашает его на дискач в общагу, но по дороге Ваня застревает в лифте. Тем временем на вечеринке Серега охмуряет первокурсницу Ингу, на которую запал Ваня.
Восьмидесятые годы. Советский Союз несется к глобальным переменам: жизнь еще идет по-старому, но в воздухе уже чувствуется свобода. Ваня Смирнов вовсю живет студенческой жизнью. Институт и общага, поездки на картошку и тайные квартирники, друзья и любовь. Поколению 80-х уже мало получать 120 рублей на заводе и слушать отчеты с пленумов ЦК. Молодежь впитывает отголоски западных ценностей, слушает запрещенные песни, знает слово «секс» и не хочет жить по-старому.