События происходят в 1603 году: по приказу Валиде с небольшого острова в Греции похищают молодую девочку — дочь венецианского купца — по имени Анастасия. Сафие-султан готовит ее в качестве подарка для своего любимого внука Ахмеда I — османского султана. Девушка, не желающая оставаться среди чужих людей, раз за разом предпринимает отчаянные попытки сбежать, но каждый раз ее преследует неудача — она круглосуточно находится под наблюдением охраны, да и к молодому человеку со временем начинает испытывать чувство привязанности. В итоге она оставляет попытки вернуться домой и остается, понимая, что расстаться с Ахмедом уже не получится.
Со временем она принимает местную религию и получает имя Макпейкер, соответствующее местным традициям и устоям, но еще через некоторое время становится Кёсем. Под вторым именем она и будет пытаться завоевать власть, уничтожить завистников и противниц, а также стать самой важной и значимой женщиной огромной Османской империи.